Comercio electrónico

Por: Adriana Cabañas Hoyuela.

No resulta sencillo ofrecer una definición de lo que deba entenderse por comercio electrónico; no se trata de un concepto unitario, ya que a la diversidad de formas que adopta se une la apropiación que del mismo tratan de hacer las empresas. Baste decir, como primera aproximación, que el comercio electrónico constituye para la empresa una nueva forma de relacionarse con proveedores, socios, competidores y clientes, eliminando las barreras físicas mediante la utilización de medios y redes telemáticas (1) . Se hace hincapié en el medio por el que se realizan las transacciones -las redes informáticas-, que es el factor novedoso; son las redes las que permiten el intercambio rápido de información entre partes que se encuentran a grandes distancias y que no se conocen previamente. Dentro del concepto objeto de análisis caben transacciones a distintos niveles, tanto la relación de la empresa con sus proveedores, asociados y clientes corporativos (business to business), como con los consumidores finales (business to consumer) y las Administraciones Públicas (business to administrations). Asimismo, quedan englobados todos los grados de integración del negocio en las redes, desde una primera fase en que la empresa sólo introduce en las redes información comercial hasta una fase final, en la que toda la transacción (incluso el pago) se realiza on-line.

Con el desarrollo de las nuevas técnicas de comunicación, surgen importantes oportunidades para empresas y consumidores. El comercio electrónico facilita la desintermediación tanto en operaciones tradicionales (donde una o varias fases se realizan off-line), como en las transacciones enteramente on-line, haciendo posibles importantes reducciones en costes. Sin embargo, donde surge una oportunidad suele ir aparejada una amenaza; a las ventajas del nuevo modelo comercial se contraponen las facilidades para el fraude (basado en el anonimato que proporciona la red), la falta de transparencia en el mercado (por el desconocimiento por parte del consumidor de los medios técnicos empleados), las agresiones a la intimidad de las personas, las evasiones de impuestos, los contenidos ilícitos, etc.

El auge de las nuevas tecnologías, su rápido crecimiento e implantación y su extensión entre grupos cada vez mayores de particulares y profesionales, brindan a las administraciones públicas oportunidades de control de las operaciones gravadas y del cumplimiento de sus obligaciones tributarias por parte de los sujetos pasivos de los impuestos. Sin embargo, los mismos medios técnicos que posibilitan el control facilitan el fraude tributario a quienes los emplean con este fin. A los ya existentes Paraísos Fiscales, se unen los nuevos Paraísos Informáticos, posibilitando el fraude a escala mundial.

La dimensión internacional, consubstancial al comercio electrónico, dificulta la gestión de los tributos por parte de las administraciones y puede llegar a desincentivar las iniciativas de comercio electrónico transnacional. El empresario se enfrenta al problema de cumplir con sus obligaciones tributarias en jurisdicciones muy diversas a aquella en la que se encuentra establecido, lo que encarece sus costes en asesoría jurídica y gestión administrativa, además de la incertidumbre que, por su propia naturaleza, el comercio internacional genera (sobre todo en las pymes).

Realmente y lo hemos mencionado infinidad de veces, Internet es un riesgo constante pero con sus debidas precauciones vale la pena arriesgarse por todo lo que nos ofrece a cambio.