Tecnología para Invidentes

Por: Adriana Cabañas Hoyuela.

¿Alguien se imagina lo que es usar el MSN sin poder ver? ¿chatear sin leer? Y lo peor, ¿no poder hacerlo porque esto es carísimo?

Un grupo de jóvenes ante la necesidad crearon un proyecto apoyado por un profesor y este consiste en un teclado, estilo la máquina perkins (la que usan los ciegos) electrónico, o sea, es un microcontrolador (NO PROCESADOR!!!)... que se encarga de codificar el braille y enviarlo a la máquina, por el puerto serial.

El sistema de los chicos no es exactamente teclas con braille como imaginaría una persona que si puede ver, son 6 teclas principales que facilitan el formar una letra braille con poca práctica.

Las teclas en este caso son lisas, simplemente cada ubicación representa la ubicación de un punto del sistema braille.

Uno de los estudiantes desarrolladores de este programa comentó: Braille es necesario saberlo, todos los ciegos saben braille, el tema es que aquel que no sabe, como niños, o personas adultas, que quedan ciegas por X causa, aprenden más rápido con esto, porque la máquina les dice que letra hacen!..De lo contrario tienen que leer los puntos, y eso es algo que se desarrolla con el tiempo ( leer relieves). Así que la gente que no sabe, puede aprender sola, y aparte usa la computadora como herramienta.

Realmente la tecnología ha avanzado tanto que ahora existen juegos computacionales "audibles" para ciegos, programas multimedios que les enseñan a leer y escribir, y bibliotecas acondicionadas con sintetizadores de voz son parte de las herramientas que hay en nuestro país para los ciegos.

Por ejemplo las máquinas para la escritura en braille se comercializan desde hace ya 30 años y posteriormente se han ido desarrollando diversas impresoras tanto de uso personal como de gran tirada. No obstante el sistema braille mantiene varios inconvenientes, como por ejemplo, el excesivo volumen que ocupa cuando se imprime o el alto coste de su producción.

Por ello surgió como método complementario de lectura las grabaciones en cinta magnetofónica, que propició una más amplia bibliografía disponible, facilidad en su acceso, reducción tanto en los costes económicos como en el tiempo de producción, etc.

Pero sin ninguna duda, han sido el escáner y el uso del ordenador los que posibilitan que las personas con discapacidad visual accedan a la mayoría de obras impresas y por fin sean cada uno ellos los que elijan sus lecturas, y las puedan hacer de una forma prácticamente inmediata, sin tener que esperar grabaciones o transcripciones.

Con el auge de la informática las fundaciones y las empresas dedicadas a la producción de materiales para ciegos empiezan a diseñar los primeros aparatos específicos para el almacenamiento y procesamiento de la información. Estos instrumentos poseen un teclado para introducir la información con signos braille y la salida de los datos se da en braille o voz sintetizada. Con el tiempo van evolucionando, su tamaño se reduce, su manejo se hace más sencillo y mejora su compatibilidad con impresoras y ordenadores estándar. La tecnología para salida en braille es mucho más cara, pero preferida por los usuarios ciegos. La parlante puede facilitar la velocidad de trabajo pero proporciona una cantidad menor de información o la ofrece con menos precisión o detalle.

En el mundo, las posibilidades para los discapacitados se multiplican.

En un país con más de 1.400.000 discapacitados, la computación ayuda a que las personas con limitaciones físicas suplan sus deficiencias y recuperen parte de lo que la naturaleza les negó.