Acerca
de la Criptografía
Por Arnoldo Moreno Pérez
"Es dudoso que el género
humano logre crear un enigma que el mismo ingenio humano no resuelva".
Edgar Allan Poe.
La protección de la información
se lleva a cabo variando su forma. Se llama cifrado (o transformación
criptográfica) a una transformación del texto original
(llamado también texto inicial o texto claro) que lo convierte
en el llamado texto cifrado o criptograma. Análogamente,
se llama descifrado a la transformación que permite recuperar
el texto original a partir del texto cifrado.
El objetivo de la criptografía
es el de proporcionar comunicaciones seguras (y secretas) sobre
canales inseguros. Ahora bien, la criptografía no es sinónima
de seguridad. No es más que una herramienta que es utilizada
sobre la base de mecanismos de cierta complejidad para proporcionar
no solamente protección, sino también garantizar que
haya confidencialidad. Surgió históricamente por la
necesidad de esconder información a los enemigos durante
las batallas que se realizaban desde tiempos inmemoriales, hoy en
día estas batallas se nos suelen presentar al transitar datos
en Internet. En la actualidad, la Criptografía es la herramienta
fundamental para el desarrollo y estabilidad del comercio electrónico.
Desde la antigüedad hasta la
era actual, los mensajes cifrados han jugado un papel destacado
en la Historia. Tanto en la milicia, diplomacia y el espionaje,
constituyen la mejor defensa de las comunicaciones y datos que viajan
por redes de cómputo y por Internet. Hoy en día constituyen
un mecanismo de vital importancia para las transacciones de carácter
financiero como los son las compras seguras en la red.
Desde que el hombre ha necesitado
comunicarse con los demás ha tenido la necesidad de que algunos
de sus mensajes solo fueran conocidos por las personas a quien estaban
destinados. La necesidad de poder enviar mensajes de forma que solo
fueran entendidos por los destinatarios hizo que se crearan sistemas
de cifrado, de forma que un mensaje después de un proceso
de transformación, lo que llamamos cifrado, solo pudiera
ser leído siguiendo todo un proceso.
En los procesos de almacenamiento
y transmisión de la información es de primordial importancia
la seguridad. En el almacenamiento, el peligro latente suele ser
el robo del soporte del mensaje o simplemente el acceso no autorizado
a esa información, mientras que en las transmisiones lo es
la intervención del canal.
La palabra criptología proviene
de las palabras griegas krypto y logos y significa estudio de lo
oculto. Una rama de la criptología es la criptografía
(de krypto y graphos que significa descripción), que se ocupa
del cifrado de mensajes. Esta se basa en que el emisor emite un
mensaje en claro, que es tratado mediante un cifrador con la ayuda
de una clave, para crear un texto cifrado. Este texto cifrado, por
medio del canal de comunicación establecido, llega al descifrador
que convierte el texto cifrado, apoyándose en otra clave,
para obtener el texto en claro original. Las dos claves implicadas
en el proceso de cifrado/descifrado pueden ser o no iguales dependiendo
del sistema de cifrado utilizado.
Se entiende por Criptología
el estudio y práctica de los sistemas de cifrado destinados
a ocultar el contenido de mensajes enviados entre dos partes: emisor
y receptor. La criptografía es la parte de la criptología
que estudia como cifrar efectivamente los mensajes.
La encriptación es un conjunto
de técnicas que intentan hacer inaccesible la información
a personas no autorizadas. Por lo general, la encriptación
se basa en una clave, sin la cual la información no puede
ser descifrada. El National Institute of Standards and Technology
de los Estados Unidos ha homologado una norma de codificación
denominada DES (Data Encryption Standard ó norma de cifrado
de datos).
La criptografía, de acuerdo
con la Real Academia Española, es la técnica de escribir
con claves secretas o de un modo enigmático. En informática
se define como "el arte y la ciencia de mantener seguros archivos
y mensajes". Se usan los términos codificar/descodificar
y cifrar/descifrar como sinónimos de encriptar/desencriptar.
Encriptar datos tiene dos principales
objetivos: la confidencialidad, para mantener la información
en secreto, y la integridad, para evitar que la información
se destruya o sea corrompida.
El criptoanálisis es el arte
y la ciencia de transgredir y decodificar un texto encriptado, sin
conocer las claves de acceso. La criptología es la rama de
las matemáticas relativa a la criptografía y el criptoanálisis.
El sistema de mercado capitalista
ha transformado el valor de uso con el que inicialmente surge Internet
en valor de cambio. Nuestra identidad se convierte en nuestro propio
aval, la persona en gran medida se convierte en dinero. Desde que
esto sucede, surge la necesidad urgente de la criptografía
para proteger los datos confidenciales.
"Si tienes comentarios o dudas,
puedes enviarme un mail a arnoldo@microasist.com.mx"
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